Pengertian Software, Fungsi, Jenis, dan Contohnya

Software atau perangkat lunak komputer merupakan program yang digunakan untuk mengontrol dan mengoperasikan hardware pada komputer. Software dibuat oleh pengembang atau developer agar dapat digunakan oleh pengguna komputer dan laptop.

Dalam komputer, software dapat berfungsi untuk melakukan berbagai tugas, seperti mengolah kata, mengolah data, permainan, dan aplikasi multimedia lainnya. Berdasarkan jenisnya, software dibagi menjadi 3 yaitu software sistem, bahasa pemrograman dan software aplikasi.

Saat ini software telah berkembang pesat dan menjadi bagian penting dalam komputer. Dalam artikel ini, kita akan membahas pengertian software, jenis-jenis software, fungsi software, serta beberapa contoh software yang biasa digunakan dalam kehidupan sehari-hari.

Pengertian Software Komputer

Pengertian software (perangkat lunak) adalah program komputer yang berisi instruksi-instruksi atau perintah-perintah yang diberikan kepada mesin untuk melakukan tugas tertentu. Sederhananya, software dapat diartikan sebagai segala sesuatu yang tidak memiliki fisik pada komputer, baik itu program aplikasi, sistem operasi, atau bahkan firmware.

Software memungkinkan pengguna komputer untuk menggunakan dan memanfaatkan hardware (perangkat keras) dalam menjalankan tugas-tugas tertentu. Software dibuat dengan menggunakan bahasa pemrograman tertentu dan disusun dalam bentuk kode-kode program yang dapat diubah, dikembangkan, dan dioperasikan oleh mesin komputer.

Di era yang serba digital seperti sekarang, software telah menjadi komponen yang sangat penting dalam kehidupan sehari-hari manusia. Sebab, hampir semua aktivitas manusia saat ini menggunakan bantuan software, mulai dari bermain game, belanja online, hingga mengelola bisnis.

Fungsi Software Komputer

Software atau perangkat lunak memiliki beragam fungsi yang sangat penting pada komputer. Beberapa fungsi utama dari software komputer antara lain:

• Mengelola Sumber Daya Hardware – Software dapat mengelola dan mengontrol sumber daya hardware seperti CPU, RAM, hard disk, dan perangkat input/output lainnya. Dengan begitu, software memungkinkan komputer untuk berfungsi dengan semestinya.
• Menjalankan Program – Software memungkinkan komputer untuk menjalankan berbagai program dan aplikasi, bahkan program yang dibuat oleh pengguna itu sendiri.
• Mengelola Data – Software dapat digunakan untuk mengelola dan mengolah data dalam berbagai format, seperti dokumen teks, gambar, video, dan lain-lain.
• Membantu Pengembangan Aplikasi – Software juga digunakan oleh developer aplikasi untuk membuat, menguji, dan memelihara aplikasi yang dibuat.
• Memfasilitasi Komunikasi – Software memfasilitasi komunikasi antara pengguna dan komputer, serta antara komputer dengan komputer lain melalui jaringan.
• Meningkatkan Keamanan – Software dapat membantu meningkatkan keamanan komputer dan data yang disimpan, melalui berbagai fitur keamanan seperti enkripsi, firewall, dan antivirus.
• Memberikan Hiburan – Software juga dapat digunakan untuk memberikan hiburan, seperti game, musik dan video, serta aplikasi untuk mengedit foto atau video.

Untuk memenuhi segala kebutuhan komputer, maka dibutuhkan berbagai jenis software dengan fungsi yang berbeda-beda.

Jenis-Jenis Software Komputer dan Contohnya

1. Sistem Operasi (Operating System)

Sistem Operasi atau Operating System (OS) adalah program yang memungkinkan komputer untuk menjalankan berbagai aplikasi dan melakukan tugas-tugas tertentu dengan efektif dan efisien. Operating System menjadi program inti yang terdapat pada komputer dan mengendalikan semua perangkat keras serta perangkat lunak lainnya yang terhubung dengan perangkat komputer. Berikut adalah beberapa contoh sistem operasi yang umum digunakan pada komputer:

• Windows – Sistem operasi yang dikembangkan oleh Microsoft Corporation ini merupakan sistem operasi yang paling populer dan banyak digunakan pada komputer dan laptop. Terdapat beberapa versi Windows, seperti Windows 11, Windows 10, Windows 8, dan Windows 7.
• macOS – Sistem operasi yang dikembangkan oleh Apple ini hanya dapat digunakan pada komputer Macintosh atau yang biasa disebut dengan Mac. macOS memiliki beberapa versi, seperti macOS Big Sur, macOS Catalina, dan macOS Mojave.
• Linux – Sistem operasi yang bersifat open source (sumber terbuka) ini dapat digunakan secara gratis dan dapat dimodifikasi secara bebas oleh penggunanya. Linux juga memiliki beberapa versi yang disebut dengan distro linux, seperti Ubuntu, Debian, Fedora, dan lain-lain.
• Android – Sistem operasi yang dikembangkan oleh Google ini umumnya digunakan pada perangkat mobile, seperti smartphone dan tablet. Android memiliki beberapa versi, seperti Android 11, Android 10, dan Android 9.
• iOS – Sistem operasi yang dikembangkan oleh Apple dan hanya digunakan pada perangkat mobile produknya, seperti iPhone dan iPad. iOS memiliki beberapa versi, seperti iOS 14, iOS 13, dan iOS 12.

2. Bahasa Pemrograman (Programming Language)

Programming Language atau Bahasa Pemrograman adalah salah satu jenis perangkat lunak yang digunakan untuk membuat dan mengembangkan program pada komputer. Bahasa pemrograman memungkinkan seorang programmer untuk membuat instruksi dalam format yang dapat dipahami oleh komputer. Beberapa contoh bahasa pemrograman yang populer antara lain:

• Java – Bahasa pemrograman yang dirancang untuk memudahkan pengembangan aplikasi berbasis web dan mobile. Java dapat berjalan pada berbagai platform seperti Windows, Mac, Linux, dan Android.
• Python – Bahasa pemrograman yang mudah dipelajari dan digunakan untuk berbagai keperluan seperti pengembangan web, data science, dan kecerdasan buatan.
• C++ – Bahasa pemrograman yang biasa digunakan dalam pengembangan aplikasi desktop, game, dan sistem operasi.
• PHP – Bahasa pemrograman yang umumnya digunakan untuk pengembangan website dinamis, seperti website e-commerce dan portal berita.
• Ruby – Bahasa pemrograman yang umumnya digunakan untuk pengembangan web dan framework Ruby on Rails.

3. Program Aplikasi

Program aplikasi merupakan jenis perangkat lunak yang didesain khusus untuk menjalankan tugas-tugas tertentu pada sebuah komputer. Terdapat banyak sekali jenis program aplikasi yang beragam dan memiliki fungsi yang berbeda-beda, seperti pengolah kata, lembar kerja, pengolah gambar, browser internet, media player, dan sebagainya. Berikut adalah beberapa contoh program aplikasi pada komputer:

• Microsoft Word – Program pengolah kata yang biasanya digunakan untuk menulis, mengedit, dan memformat dokumen teks.
• Adobe Photoshop – Program pengedit gambar yang memungkinkan pengguna untuk mengedit, mengubah, dan memanipulasi gambar dan foto.
• Mozilla Firefox – Program browser web yang umum digunakan untuk menjelajahi dan mengakses situs web di internet.
• VLC Media Player – Program pemutar media yang dapat memutar berbagai format file video dan audio.
• Zoom – Program konferensi video yang memungkinkan pengguna untuk berkomunikasi dalam pertemuan atau rapat virtual.

Jenis Software Berdasarkan Distribusinya

1. Firmware

Firmware merupakan jenis perangkat lunak yang tertanam di dalam hardware (perangkat keras) seperti printer, router, kamera, telepon genggam, dan sebagainya. Perangkat lunak ini tidak bisa diubah atau dimodifikasi setelah perangkat dirilis oleh pemilik produk.

Contohnya adalah firmware pada kamera digital yang mengontrol seluruh fungsi kamera, seperti fokus, pengaturan shutter speed, ISO, dan lain sebagainya. Firmware juga terdapat pada router yang mengontrol akses jaringan, serta pada printer yang mengontrol fungsi pencetakan dan koneksi jaringan.

2. Freeware

Jenis software yang gratis dan biasanya memiliki fitur yang terbatas disebut sebagai freeware. Freeware adalah jenis software yang bisa diunduh dan digunakan oleh pengguna komputer tanpa harus membayar biaya lisensi atau biaya penggunaan software.

Meskipun tidak ada batas waktu untuk menggunakan freeware, namun kadangkala fitur-fitur yang disediakan di dalamnya kurang lengkap. Contoh freeware yang populer antara lain adalah CCleaner, GIMP, Audacity, dan VLC Media Player.

3. Adware

Adware adalah jenis perangkat lunak yang umumnya dapat diunduh dan digunakan secara gratis, namun terdapat iklan di dalam aplikasinya. Iklan tersebut dapat muncul sebagai pop-up atau banner ketika software tersebut sedang dijalankan pada komputer.

Iklan yang ditampilkan ini biasanya berasal dari pengiklan yang membayar kepada developer software untuk menayangkan iklan mereka. Beberapa contoh adware yang cukup populer adalah Babylon Toolbar, Conduit Search Protect, CouponBar, Genieo dan MyWebSearch.

4. Open Source

Open source merupakan jenis perangkat lunak yang memiliki kode sumber terbuka yang dapat diakses dan dimodifikasi secara bebas oleh siapa saja. Dalam hal ini, pengguna software open source dapat mempelajari, mengubah, mengembangkan, dan mendistribusikan ulang software tersebut.

Opensource biasanya diberikan secara gratis atau tanpa biaya, karena tujuannya lebih ke mendorong kolaborasi dan inovasi dari berbagai pihak. Beberapa contoh software open source yang populer antara lain Linux, WordPress, MySQL, Apache, dan GIMP.

5. Malware

Malware adalah singkatan dari malicious software atau perangkat lunak jahat. Ini adalah jenis software yang dikembangkan untuk merusak sistem komputer atau perangkat seluler. Ada berbagai jenis malware, termasuk virus komputer, worm, trojan, spyware, adware, dan ransomware.

Penggunaan malware bisa digunakan untuk mencuri data pribadi, menginfeksi atau merusak file sistem, mencuri informasi, mengambil kontrol atas sistem komputer, atau bahkan menghapus seluruh sistem komputer.

Oleh karenanya, penting untuk selalu memperbarui perangkat lunak dan sistem operasi Anda, serta menginstal dan menjalankan program antivirus terbaik untuk melindungi perangkat Anda dari ancaman malware.

6. Shareware

Shareware adalah jenis perangkat lunak yang memungkinkan pengguna untuk mengunduh dan menggunakan program tersebut secara gratis dalam jangka waktu tertentu (trial), yang biasanya memiliki waktu beberapa hari atau beberapa minggu. Tujuannya adalah untuk memungkinkan pengguna mencoba perangkat lunak tersebut sebelum memutuskan untuk membelinya.

Jika pengguna memutuskan untuk terus menggunakan perangkat lunak setelah masa percobaan berakhir, biasanya mereka akan diminta untuk membayar biaya lisensi atau biaya langganan untuk dapat terus menggunakan software tersebut.

Shareware sering digunakan oleh pengembang perangkat lunak sebagai strategi pemasaran untuk memperkenalkan produk baru mereka ke pasar dan untuk meningkatkan popularitas penggunaan perangkat lunak mereka. Beberapa contoh shareware yang populer antara lain WinZip, WinRAR, dan Adobe Acrobat Reader.

7. Spyware

Spyware adalah jenis perangkat lunak yang dirancang untuk memantau aktivitas pengguna pada komputer atau perangkat lainnya secara diam-diam dan tanpa persetujuan. Tujuan utama dari spyware adalah untuk mengumpulkan informasi pribadi tentang pengguna dan kegiatan mereka, seperti informasi login, riwayat pencarian, email, dan data keuangan.

Spyware dapat memasuki komputer pengguna melalui berbagai cara, seperti melalui unduhan perangkat lunak yang tidak sah, email spam, atau bahkan melalui situs web yang sebenarnya sah tetapi telah disusupi. Beberapa contoh Spyware yang pernah ditemukan adalah FinFisher, AdLoad, Remote Access Trojans (RATs), XKeyscore dan FlexiSpy.

Kesimpulannya, software merupakan komponen penting dalam keberlangsungan penggunaan komputer. Dengan berbagai jenisnya, software dapat membantu pengguna untuk menyelesaikan berbagai tugas, memaksimalkan penggunaan perangkat keras, dan meningkatkan produktivitas.